Aktywny senior – inaczej wiecznie młody, bo jak powiedział Beniamin Franklin, „Nie starzeje się ten, kto nie ma na to czasu”.
Proszę Państwa ja nie posiadam wiedzy medycznej, ale mam duże doświadczenie w pracy z seniorami oraz wiele obserwacji jak aktywizacja wpływa na zdrowie i samopoczucie osób starszych a co za tym idzie poprawę jakości ich życia. Aktywizacja seniorów staje się coraz bardziej istotnym aspektem społecznym. Z doświadczenia wiem jak ważne jest stworzenie miejsc gdzie osoby starsze mogą się realizować.
Już Cyceron pisał, „że najlepszą bronią przeciwko starości są zainteresowania aktywizujące umysł” i taką broń wszystkim naszym studentom oferuje od ponad 30 lat nasza uczelnia. Zgodnie z założeniem statutowym, Uniwersytet ma za zadanie stymulowanie aktywności umysłowej, fizycznej i społecznej osób po 60 roku życia. Zapewnia swoim studentom różne formy spędzania wolnego czasu poprzez możliwość pogłębiania wiedzy w różnych dziedzinach, odkrywania i rozwijania talentów, pielęgnowania pasji. Bogactwo działań na UTW jest ogromne, a udział w projektach dodatkowo je intensyfikuje. Świadczy to o potencjale jaki wciąż posiadają ludzie w jesieni życia. Seniorzy w wieku 60 lat i więcej chcą i potrafią być aktywni w różnych dziedzinach. Na emeryturze rozwijają swoje pasje i zamiłowania czasem odkrywają nowe talenty. NA UTW jest ponad 30 sekcji zainteresowań, gdzie każdy może znaleźć coś dla siebie. Bo seniorzy jak wszyscy lubią się sprawdzić, poczuć własna wartość, udowodnić sobie i innym, że coś potrafią/ śpiewać, malować, fotografować, obsługiwać komputer, prowadzić stronę internetową, pisać, zredagować gazetkę, zaprojektować okładkę, plakat, pocztówkę, czy chociaż przejść 10 km podczas rajdu . Cieszyć się z mniejszych i większych sukcesów, zrobić coś dla innych, podarować swój czas, uwagę, pomoc, umiejętności. Ogromne znaczenie mają przy tym względy towarzyskie. Te wszystkie umiejętności dowartościowują i sprawiają, że życie nadal jest piękne mimo, że lat trochę przybyło.
Człowiek potrzebny to człowiek szczęśliwy i szczęściem swoim promieniuje na innych, rozsiewa pozytywna energię wokół siebie.
Henry Ford amerykański przemysłowiec rzekł: „Najwspanialszą rzeczą w życiu jest utrzymywanie swojego umysłu młodym Każdy, kto przestaje się uczyć jest stary, bez względu na to, czy ma 20 czy 80 lat.. Kto kontynuuje naukę pozostaje młodym.”
Aktywność umysłowa oraz nauka nowych umiejętności pomaga w utrzymaniu sprawności poznawczej, zapobiega demencji ma istotne znaczenie dla zdrowia, ogólnego samopoczucia. To ważne dla zachowania jakości życia i niezależności intelektualnej. Dewizą UTW jest uczmy się wszystkiego co chroni nas przed zgorzkniałą starością i sprawia, ze ostatnia część naszego życia przyniesie nam wiele radości i satysfakcji z tego co i jak robimy.
Niemniej ważna jest też aktywność fizyczna, która działa prewencyjne wobec wielu chorób, wpływa na koordynacje i zręczność co skutecznie przeciwdziała upadkom i skutkom z tym związanym.
A oto kilka przykładów z życia UTW:
Jedna ze słuchaczek zaczęła malować obrazy w wieku 70 lat. Łącznie namalowała ich ponad trzysta – część sprzedała na wystawach, część podarowała na cele charytatywne. By rozwinąć swój talent zapisała się do grupy malarskiej w UTW gdzie pod kierunkiem profesjonalnej instruktorki zdobyła pierwsze umiejętności.
Drugi przykład. Osoba przeszła na emeryturę i krótko po tym dowiedziała się, że jest chora na raka. Podjęła leczenie, ale jak sama opowiadała zawsze marzyła o tym, aby wystąpić na scenie, być aktorką w teatrze i malować obrazy. W obliczu choroby bardzo chciała te marzenia spełnić. Zapisała się do UTW do sekcji teatralnej i malarskiej. Z rysunkami za młodu jak sama mówiła miała problemy, bo jak narysowała konia to musiała podpisać „to jest koń” bo nikt by się nie domyślił co to za zwierzę. Okazało się już po kilku miesiącach że jest bardzo uzdolniona zarówno artystycznie jak i malarsko. Występowała w wielu spektaklach tańcząc i śpiewając oraz namalowała wiele obrazów. Spełniała swoje marzenia, co pomagało jej w walce z chorobą.
Oczywiście jest wielka potrzeba integracji z młodszym pokoleniem, czasami celem wzmocnienia aktywizacji ludzi starszych, potrzebni są instruktorzy różnych dziedzin którzy poprowadzą grupy tematyczne .
Ktoś powiedział, że cień starości przychodzi, gdy wyłączamy światło ciekawości …
Ale to nie dotyczy osób należących do Uniwersytetu Trzeciego Wieku. W nas (pozwolę tak sobie powiedzieć, bo ja też należę do tej grupy) nadal jest pasja I ciekawość poznawania świata i ludzi, podejmowania nowych wyzwań i przekraczania swoich ograniczeń. Bo przecież wiek to tylko liczba! Wciąż wiele dobrego może się zdarzyć. Nadal możemy być aktywni, realizować marzenia – po prostu mieć apetyt na życie.
Reasumując potrzeba aktywizacji osób starszych jest ogromna ,bo to o czym wspomniałam wyżej dotyczy działalności aż.. i zaledwie 400 białostockich seniorów. Udział w aktywnościach społecznych zmniejsza ryzyko izolacji społecznej co ma kluczowe znaczenie dla zdrowia psychicznego.
A na finał jeszcze cytat, który bardzo mi się podoba:
„Starzenie się jest jak wspinaczka na górę. Jesteś trochę zdyszany, ale widok z góry jest o wiele lepszy”. (Ingrid Bergman)
Cieszmy się z każdego dnia! Z bycia razem. I pielęgnujmy w sobie to światło ciekawości …
Maria Szulga
Prezes Uniwersytetu Trzeciego Wieku w Białymstoku